Å være pårørende i arbeidslivet
For mennesker, generelt, kan arbeid være en kilde til livskvalitet og god helse, men det kan også noen ganger føre til helseutfordringer. Å ha en krevende pårørenderolle kan i stor grad virke inn på hvordan du har det og hvordan du fungerer på jobb.
Arbeidsdagen som ikke tar slutt
Marit har en datter på 12 år som ikke har hatt en full dag på skolen på flere måneder. Hun kjenner på stor skam og fortvilelse over at de enda ikke har funnet en løsning og at datteren nå faller utenfor både faglig og sosialt på skolen. Bekymringstankene starter før Marit står opp om morgenen, og varer til lenge etter at hun har lagt seg om kvelden. I tillegg må hun bruke mye tid på oppfølging av datteren.
Telefonen som alltid ringer
Espen har en alvorlig psykisk syk søster som ringer flere titalls ganger gjennom døgnet. Han tør ikke la være å ta telefonen, fordi hun så ofte truer med å ta livet sitt. Venner og kolleger av Espen tenker at han åpenbart må lære å sette mobilen på lydløs, men han vet ikke hvordan han kan leve med seg selv hvis hun dør. Dette går ut over blant annet Espens arbeidsevne, hans psykiske helse og forholdet til ektemannen og deres to barn.
Mange pårørende gir uttrykk for at det kan være utfordrende å kombinere pårørenderollen med jobb. Mange forteller at jobben gir dem en time-out i hverdagen, og en mulighet til å konsentrere seg om noe annet. Men det kan samtidig oppleves som et tveegget sverd. For at arbeidet skal betraktes som påfyll, er det av betydning at forholdene på jobben oppleves som anerkjennende, og at det er muligheter for tilrettelegging.
Å stå i en krevende pårørendesituasjon vil kunne gjøre oss mer sårbare for stress og belastninger på alle arenaer i livet. Det kan bli vanskelig å prioritere aktiviteter og sosialt samvær, og det er ikke uvanlig å få dårlig samvittighet om man som pårørende gjør noe for egen del.
20 prosent av pårørende har gått ned i stilling som følge av omsorgsoppgaver. 14 prosent har byttet til en mindre krevende jobb, og 8 prosent har sagt opp.
Pårørendealliansens pårørendeundersøkelse
Mye helse i arbeid
Å være i arbeid er for mange pårørende en av få ting i hverdagen som gir påfyll og struktur. Det kan også gi et kjærkomment avbrekk fra bekymringstanker og omsorgsoppgaver. På jobb kan vi kjenne på selvrespekt, inkludering og mestring. Vi får anerkjennelse for jobben vi gjør, som en likeverdig part. Men en belastende situasjon både hjemme og på jobb, er ofte en kombinasjon som ikke går opp, og det kan være avgjørende med fleksible ordninger fra arbeidsgivers side.
Selv om sykemelding og andre ytelser (f.eks. pleiepenger eller omsorgslønn) noen ganger er nødvendig, opplever mange pårørende at det å stå utenfor arbeidslivet gjør at livet blir fylt med mer av det som er vanskelig. Pårørende som klarer å stå i jobb, rapporterer om mindre depresjon, søvnproblemer, smerte og at omsorgsbelastningen oppleves mindre.
Vanlige reaksjoner og belastninger
Pårørende kan oppleve effekten av belastningene de står i på mange ulike måter.
Dette kan innebære:
- bekymringstanker
- hodepine
- søvnproblemer
- nedsatt konsentrasjon og hukommelse
- muskel- og skjelettplager
- svekket immunforsvar
- følelser som sinne, skam, skyld, sorg og ensomhet
Hvordan kan du som leder eller kollega bidra til tilrettelegging?
Studier viser at det er av stor betydning at arbeidsgiver viser fleksibilitet og forståelse for at pårørende må ta fri til å delta på møter, enten sammen med eller på vegne av den de er pårørende til. Slik arbeidsinkludering gir pårørende bedre forutsetninger for å håndtere både rollen som pårørende og rollen som arbeidstaker.
Selv om mange pårørende setter pris på å snakke om situasjonen sin, ønsker også mange å ha jobben som et fristed. Sjekk ut med den enkelte i hvor stor grad de ønsker spørsmål om hvordan det går, både med dem selv og med dem hjemme. Skap rom for fellesskap, latter og andre temaer.
Forsøk å ha oversikt over hvilke av dine ansatte som står i krevende pårørenderoller. 20 % av alle heltidsansatte og 25 % av alle deltidsansatte kombinerer jobb med omsorg for syke og eldre. Pårørende finnes overalt.
Opprinnelig publisert: 1. juni 2023
Skrevet av:
Faggruppen på Pårørendesenteret
Kilder: Pårørendealliansen, Pårørendesenteret.no, Hvordan skaper vi en arbeidsplass som forebygger depresjon?, How do middle-aged employees combine work with caring for elderly parents?, “If I’m Not Allowed to Put My Family First”